Kerstin Taus –「私の心臓は RPM で鼓動する」

「 トランスミッション は最初から私たちにぴったりでした。最初から強化版を選んでいたので、後からパワーを上げても何の問題もありませんでした。」

Kerstin Taus にとって、モータースポーツは子どもの頃から人生の一部でした。現在は800馬力の Subaru P4 Turbo でヒルクライムに参戦しており、ドライバーであるだけでなく、舞台裏で車を製作・整備する一人でもあります。Kerstin に、ヒルクライム、モータースポーツの生活、そして2019年からの X Shift シーケンシャルミッション との歩みについて話を聞きました。

「私の心臓は RPM で鼓動する」– それは日々の生活の中でどんな意味を持っていますか？
私はとても幼い頃からモータースポーツとともに育ちました。私にとってそれは、何があっても、スピード、エンジン音、そして RPM が常に人生の大きな一部であり続けるということです。いつも私のそばにあって、これからもずっとそうあり続けるものなのです。

ヒルクライムは非常に特殊で激しい競技です。そもそも何に惹かれたのですか？
まだ子どもだった頃、私はすでにヒルクライムのアイコンのひとりである Felix Pailerという、本物のレジェンドのそばにいました。父は当時、彼のメカニック兼運転手だったので、私はほとんどヒルクライムとともに育ったと言えます。そこからすべてが始まりました。

今もなお男性中心のシーンで、人々はあなたとあなたの車にどう反応しますか？
これほど男性中心の世界で女性としてスタートするのは、決して簡単ではありません。嫉妬やくだらないコメントは、残念ながら今も日常の一部です。でも今では、ヒルクライムの中に自分の居場所を本当に見つけましたし、築いた友情がオーストリアの国境をはるかに越えて広がっているので、いつもレースを楽しみにしています。

あなたはドライバーであるだけでなく、メカニックでもあります。それは車の作り方や走り方にどう影響していますか？
この競技、特に現在800馬力の Subaru P4 Turbo で参戦している PF1 クラスでは、車のすべてを自分たちでやっているからこそ成り立っています。すべてのボルトを知り尽くし、小さな問題にもずっと早く気づき、車全体を隅々まで知っています。だからこそ、運転するときに車とまったく違うつながりを感じられるのです。

2019年から X Shift のトランスミッション を使っていますね。当時、なぜそれを選んだのですか？
誰もが知っている問題ですが、何か新しいことを始めるときは、金銭的にも支援してくれる人が必要です。2019年、私は少し厚かましくも X Shift に、協力に興味はないかとメールを送りました。それが私の幸運な瞬間でした。František はイエスと言ってくれたのです。

それを搭載した車で初めて走ったときの第一印象はどうでしたか？

最初のテスト走行はコロナ禍の最中でしたが、正直なところ、その感覚は信じられないものでした。400馬力のグループA Subaru から600馬力の車への乗り換えです。トランスミッションは、最初から私たちにぴったりだった数少ない部品のひとつでした。本当にありがたいのは、それが私たちとともに成長してくれたことです。最初から強化版を選んでいたので、後からパワーを上げても何の問題もありませんでした。

数シーズン使用した後、信頼性と耐久性はいかがですか？
仕事ぶりにはとても満足しています。 X Shiftとは何でも相談でき、とても公正で、理解があり、親身になってくれます。それはモータースポーツでは本当にありがたいことです。信頼性とは部品だけでなく、その背後にいる人たちのことでもあるからです。

車とドライビング体験を一文で表すとしたら？
モンスターで、大切に扱わなければなりません。それがこの車を特別なものにしていますし、こういう車は怒りや不機嫌な気分で運転することはできません。そうでないと Subaru も怒ってしまうのです。

写真：Kerstin Taus 提供（@ker_stin2905）