Szymon Bryk, star polonaise du time attack, repousse les limites avec X Shift Gearboxes

Vous avez réalisé une saison exceptionnelle en WWTECH SuperOES cette année, toujours aux avant-postes : qu’est-ce qui a nourri votre motivation et votre concentration à l’approche de la saison 2025 ?

Pour cette saison, notre objectif principal était de gagner la SuperOES Kielce sur le Tor Kielce, la seule épreuve en Pologne où les pilotes amateurs affrontent directement les professionnels. Le niveau de compétition unique, combiné à la possibilité de faire mes preuves parmi les meilleurs, a été une énorme source de motivation.

Je voulais montrer non seulement de la régularité, mais aussi qu’avec la bonne préparation, de la concentration et de la détermination, un pilote amateur à la carrière encore relativement jeune peut défier des concurrents expérimentés. Ce défi, me mesurer à des pilotes plus rapides et plus aguerris, m’a donné l’envie de continuer à progresser, aussi bien dans mon pilotage que dans le développement de la voiture.

La SuperOES est un mélange parfait de pression et d’excitation, et savoir que la moindre erreur peut vous coûter des places rend l’expérience encore plus palpitante. C’est cet environnement qui a aiguisé ma concentration et m’a gardé motivé tout au long de la saison.

Votre GR Yaris est équipée d’une boîte séquentielle X Shift : pouvez-vous nous décrire la première fois que vous l’avez pilotée ?

La première fois que je suis monté dans la Yaris équipée de la boîte X Shift, j’ai été stupéfait par la précision et le côté direct de la transmission. Chaque passage était net, mécanique et assuré : j’avais le sentiment que la voiture réagissait instantanément à mes commandes. Mais ce qui m’a vraiment marqué, c’est le plaisir pur de piloter avec une boîte séquentielle. Elle transforme toute l’expérience et donne l’impression d’une vraie voiture de course. Soudain, chaque accélération et chaque sortie de virage devenaient plus engageantes et plus concentrées. Il ne s’agissait pas seulement d’aller plus vite, mais de se sentir totalement connecté à la voiture, d’une façon qu’une boîte classique ne peut tout simplement pas offrir.

La Pologne a une scène de sport automobile passionnée. Selon votre expérience, comment le time attack et le sprint locaux ont-ils évolué ces dernières années ?

J’ai le sentiment qu’en Pologne, les séries amateurs comme le time attack et le sprint gagnent régulièrement en popularité ces dernières années. Le contraste est net avec le rallye traditionnel, qui semble perdre une partie de son public et de son élan. L’accessibilité de ces séries amateurs, un ticket d’entrée plus bas et l’excitation de la confrontation directe les rendent très attractives, aussi bien pour les nouveaux pilotes que pour les fans qui veulent être au plus près de l’action.

Du point de vue du pilote, quelle influence la boîte X Shift a-t-elle sur vos performances sur des circuits étroits et techniques comme Kielce ?

De mon point de vue, c’est justement sur les circuits étroits et techniques comme Kielce que la boîte X Shift me donne le plus grand avantage. J’ai pu adapter les rapports à mes préférences, ce qui rend la voiture beaucoup plus réactive dans les portions du circuit qui comptent le plus. Tout aussi important, je n’ai plus besoin de réfléchir au rapport à engager avant un virage : les passages sont si rapides et si intuitifs que je peux me concentrer entièrement sur les points de freinage, l’équilibre de la voiture et la meilleure sortie possible. Cela simplifie le pilotage tout en le rendant plus précis, ce qui est exactement ce qu’il faut sur un circuit exigeant.

Parlons réglages : mettez-vous les mains dans la voiture entre les épreuves, ou comptez-vous davantage sur votre équipe technique ?

 Bien sûr, je compte énormément sur mon équipe de 4Motors. Ils sont la colonne vertébrale de tout ce que je fais en piste : chaque succès que j’ai obtenu a été possible grâce à leur travail et à leur engagement. La fiabilité de la voiture n’est jamais un hasard, c’est le résultat direct de leur préparation et de leur souci du détail. Cette confiance me permet de me concentrer à 100 % sur le pilotage, en sachant que la voiture est prête à relever le défi. La synergie entre le pilote et les mécaniciens est absolument essentielle : sans elle, pas de régularité, pas de confiance et, au bout du compte, pas de résultats. 

Je cours avec une Toyota GR Yaris transformée en véritable machine de course. Elle est équipée d’un calculateur et d’un GCU Marelli Motorsport, associés à un turbo Garrett G25. La puissance passe par une boîte séquentielle X Shift 7 rapports, et la voiture repose sur des suspensions Öhlins. Au total, l’ensemble développe environ 500 ch et 600 Nm de couple, une combinaison qui rend la voiture à la fois incroyablement rapide et très réactive sur les circuits techniques.

La boîte X Shift vous donne-t-elle la confiance nécessaire pour attaquer ?

Absolument. Comme chacun sait, les boîtes d’origine de la GR Yaris ne sont pas parfaites : j’en ai personnellement cassé environ cinq. Avec la X Shift, non seulement le caractère de la voiture a complètement changé, mais j’ai aussi l’esprit tranquille côté fiabilité. Cette confiance me permet d’attaquer tour après tour sans craindre que la transmission me freine. Au lieu de me demander si la boîte va tenir, je peux me concentrer entièrement sur la recherche de la performance maximale.

Y a-t-il une course ou un moment précis cette saison qui vous a vraiment poussés, vous et la voiture, à la limite ?

Je pense que chaque épreuve à laquelle je participe nous met à l’épreuve, la voiture et moi, mais un moment qui ressort vraiment est la manche d’ouverture de la SuperOES cette saison. J’affrontais Miko Marczyk, l’actuel leader de l’ERC, et les conditions ce jour-là mêlaient surfaces mouillées et enneigées. C’était incroyablement difficile, mais j’ai réussi à gagner. Ce qui m’a le plus impressionné, c’est le comportement de la boîte séquentielle : même dans ces conditions imprévisibles, elle a fonctionné parfaitement et m’a donné la confiance nécessaire pour attaquer sans hésiter.

Quelle est votre impression sur le ressenti d’engagement de la boîte X Shift ?

Avant de piloter ma voiture avec la boîte X Shift, j’avais eu l’occasion d’essayer d’autres voitures équipées de boîtes séquentielles de différents fabricants. Ce qui m’a frappé dès le tout premier passage avec la X Shift, c’est le retour d’information à travers le levier lui-même. Même s’il peut être monté avec un câble, la sensation d’engagement des rapports est celle d’une vraie voiture de course. Chaque mouvement a une précision et un engagement mécaniques qui vous donnent l’impression d’être totalement connecté à la transmission : c’est addictif et cela sublime toute l’expérience de pilotage.

En dehors de la course, qu’appréciez-vous le plus dans la communauté du sport automobile en Pologne ? Des épreuves ou des tendances à venir qui devraient enthousiasmer les fans ?

Ce que j’apprécie le plus, c’est l’ambiance de chaque épreuve. Même votre plus grand rival viendra vous aider si vous en avez besoin, et ce sentiment d’amitié est quelque chose de vraiment spécial dans le sport automobile polonais.

En décembre, nous avons aussi l’un des plus grands événements du sport automobile en Pologne : le Rallye Barbórka, organisé dans la capitale. C’est une véritable fête de la course en fin de saison, et j’espère que cette année vous pourrez aussi me voir sur ses spéciales.

Enfin, pour les pilotes qui envisagent de passer à une boîte séquentielle : qu’est-ce qui, selon vous, justifie le passage à X Shift, surtout pour des préparations compétition ou orientées piste comme la vôtre ?

Pour moi, passer à une boîte séquentielle a été la plus grande modification que j’aie faite sur la voiture. Elle n’a pas seulement accéléré chaque passage : dans le cas de la GR Yaris, la solution X Shift intègre aussi un différentiel avant, ce qui rend la voiture bien plus stable et prévisible à piloter. Cette combinaison transforme complètement le comportement de la voiture en piste.

À mon avis, quiconque veut se sentir comme un vrai pilote de rallye et se battre pour les toutes premières places devrait sérieusement envisager d’investir dans une X Shift. Ce n’est pas qu’une amélioration : c’est une étape qui change à la fois le caractère de la voiture et la confiance du pilote.